美国三所大学的学者共同研究发现，经常给予中年子女帮助和支持的老年人心理健康状况更好，有助于老人减轻自身的压力和抑郁状态。

　　宾州州立大学、得克萨斯大学奥斯汀分校和密歇根大学的研究者共同选取了337名年长的父母作为参与者，考察了年迈父母给予中年子女帮助的频率和他们的抑郁症状况。研究者将父母向子女提供的支持分为两大类：有形支持和无形支持。有形支持包括实质性的帮助和财政援助，例如修理东西、跑腿办事、提供搭便车的机会、借钱应急、帮助子女购买商品、服务、保险和教育等。无形支持包括情感支持、建立友谊关系、谈论日常生活事件和给予建议等。随后研究者用含有53个项目的自我报告量表评估了年迈父母的抑郁症症状。

　　结果显示，若父母把给予子女的帮助视为值得付出的行为，并给予子女少量有形支持时，老年人的抑郁症水平较高；但当他们大量给予子女有形支持时，他们的抑郁症水平明显降低。