随着年龄增长，饮食变得更加重要。美国一项研究发现，老年人饮食健康、均衡，可帮助维持大脑功能，减缓大脑退化，进而提升问题解决能力、计画能力。

研究结果显示，老年人饮食健康一点，大脑执行功能缺损机率就会减少百分之三十五。大脑执行功能包括记忆力、推理能力、执行多重任务能力、问题解决能力，以及计画能力。

研究作者美国艾伯特‧爱因斯坦医学院流行病学、人口健康学系、神经医学副教授卡萝‧德尔比表示，健康饮食或许可以透过一些机转提升认知、思考功能。健康饮食可以减少心血管疾病发生率，还可以帮助维持健康体重、减少糖尿病风险，而心血管疾病、体重、糖尿病等因素也都可能导致认知功能衰退、增加失智症发生机率。

这项研究已发表于阿兹海默症协会国际医学研讨会

。

研究当中，研究人员询问近五百五十名老年人饮食习惯资讯，并安排记忆力、思考能力等测试，因而得到上述结论。参与研究民众年龄平均八十岁，没有人有失智症状。

研究人员询问这些人一星期吃几份谷类、油炸食物、甜点、蔬菜、水果、脂肪、红肉，以及喝几份含糖饮料、酒精、乳制品。

研究人员调整各项变数后发现，参与研究者饮食如果较健康，执行功能受损机率就会减少约三成五。

国外医学专家指出，饮食中摄取过多热量、过多糖份，容易引起胰岛素阻抗性，也较容易造成血管疾病，这些因素都不利于大脑健康。

另外，过多精制糖份、饱和脂肪，天然维生素、优良蛋白质摄取过少也会增加动脉硬化风险，身体氧化压力也会加重，这也可能导致心智能力退化。